Бейрут – столица Ливана

Этот город называют по-разному. Одни за живописное расположение на берегу Средиземного моря у подножия высоких гор зовут его жемчужиной Ближнего Востока. Другие, отдавая должное царящей здесь деловой активности, называют Бейрут средиземноморской Швейцарией. Третьи, очарованные самыми модными и красивыми на Востоке женщинами, прекрасными магазинами, европейской архитектурой, уютными кафе и ресторанами, считают, что к Бейруту более всего подходит название Парижа Востока. Но, наверное, точнее всего характер и историю города отражает четвертое название: город – феникс.За долгую историю Бейрут неоднократно разрушали, но всякий раз он снова восстал из пепла еще прекрасней, чем раньше. Последнее возрождение города происходит на наших глазах. После 15-летней разрушительной гражданской войны (1975-1990гг.) Бейрут за несколько лет сумел отстроиться и стать еще современней и красивей.

Бейрутская набережная называется на французский манер: корниш (corniche). Это одно из приятных мест для прогулок: с одной стороны море, с другой – большей частью богатые жилые дома, рестораны, кафе, клубы, представительства иностранных компаний. «Корниш» обрамляет весь Западный Бейрут с северной и западной сторон. Это – излюбленное место рыбаков, пытающихся со скал длинными удилищами выловить какую-нибудь рыбешку. И конечно же, это место для влюбленных… Впрочем, торговцев всякой (особенно съестной) всячиной здесь не меньше. Еще больше покупателей. Здесь можно увидеть все слои и группы населения Бейрута

Началом «корниша» (если двигаться по нему с востока на запад) принято считать участок набережной, называемой улицей Мина аль-Хосн. На мысе возвышается пятиэтажный куб гостиницы «Сент-Джордж», расположившейся на берегу уютной бухты яхтклуба. Вверх по авеню Шарля де Голля мы увидим набережную под названием Рауша (от французского rocher – «скала»). Здесь чрезвычайно красивый высокий скалистый берег.

В море, в нескольких десятках метрах от берега, высятся отвесные склоны двух небольших островков – это знаменитые Голубиные скалы, или Голубиный грот (Pigeon Rocks). Особый шарм им придает сделанный морскими волнами сквозной грот. Об этом месте в Бейруте ходит много легенд, в основном связанных с несчастной любовью: безнадежно влюбленные бросались с этих скал, чтобы свести счеты с жизнью. А через 400 метров после грота – песчаные пляжи, известные как «Рафик Харири бич». Это единственный большой песчаный пляж в районе Бейрута и, что особенно важно, муниципальный, т.е. бесплатный.

Район Хамра находится в самом сердце Бейрута. Он получил название по проходящей через него центральной улице, которая считается главной торговой и финансовой артерией столицы. Здесь расположено большинство магазинов, банков, ресторанов, кинотеатров. Здесь нет памятников старины, повсюду стандартные современные здания. Зато здесь можно почувствовать бьющую ключом жизнь ливанской столицы.
Американский университет Бейрута был основан в 1866 г. Американским миссионером-протестантом Даниэлом Блиссоми назывался в те времена Сирийским протестантским колледжем. На территорию университета стоит войти, чтобы насладиться зеленой роскошью его парка и газонов, пением птиц и покоем, который контрастирует с суетой и шумом бейрутских улиц. Здесь есть свой интересный археологический музей, основанный в 1868 г.. В нем собраны великолепные экспонаты как из Ливана, и из различных районов Ближнего Востока. В основном представлены предметы, относящиеся к древнейшей и античной истории, а также к византийской эпохе, в том числе образцы керамики из Месопотамии и древнего Египта, относящиеся к 5-4 тыс. до н.э. и многое другое. Музей открыт с 10:00 до 12:00 и с 14:00 до 16:00, в субботу с 10:00 до 12:00, выходной-воскресенье. Вход свободный.

Центральный Бейрут более всего пострадал в дни гражданской войны. Сегодня осуществляется самый грандиозный проект по восстановлению городского центра. Несмотря на разрушения и генеральную перестройку, здесь сохранены главные достопримечательности.

Между Большим дворцом (Гран Серай) и ул. Риад ас-Сольх (чуть севернее) протянулся участок археологических раскопок. Здесь обнаружены римские термы. Можно различить три главных помещения: кальдарий (горячее отделение), тепидарий (теплое) и фригидарий (холодное). Улица Риад ас-Сольх на севере упирается в ул. Вейган. Последняя примечательна тем, что является прямым потомком главной улицы римского города – декумануса, пересекавшей город с запада на восток. На север от ул. Вейган находятся старые рынки, известные в Бейруте под названием Сук Тауиле. На юго-востоке на улице Вейган находится Большая мечеть, известная также, как мечеть Омари. Через 100 метров на юг находится знаменитая площадь Этуаль (площадь Звезды) – от нее действительно, как лучи, расходятся улицы.

Улица Маарад, идущая от площади на юг, создана по подобию парижской улицы Риволи. Через 150 метров на юг по ул. Маарад до пересечения с ул. Эмир Башир увидим римские колонны – здесь с юга на север проходила вторая главная улица римского города – кардо максимус. За колоннами возвышается собор Св. Георгия (возведен в 1890 г.). Через 100 метров – площадь Мучеников («Бурдж»). С 1772 г. этот район стал известен как площадь Пушек. А название «площадь Мучеников» напоминает о казни здесь в 1915 г. Руководителей османского владычества. Площадь традиционно являлась местом, где происходи главные события в жизни города.